De president van Zuid-Korea, Yoon Suk Yeol, heeft een afzettingsprocedure overleeft. De stemming in het parlement werd geboycot door de leden van de regeringspartij. De procedure werd gestart nadat president Yoon een staat van beleg had afgekondigd en deze vrijwel direct door het parlement werd afgeschoten.
De oppositie was vastberaden om de president af te zetten, maar de regeringspartij stak daar een stokje voor. Op enkele leden na was de hele partij afwezig bij de stemming. Door deze actie hebben in totaal 195 parlementsleden gestemd, waar er minimaal 200 nodig zijn. De Democratische Partij, de grootste oppositiepartij, heeft al aangekondigd het opnieuw te proberen. De partij van president Yoon zei op hun beurt dat er een ‘ordelijke, verantwoordelijke’ manier gevonden moet worden om deze crisis op te lossen.
Staat van Beleg
Dinsdagavond kondigde president Yoon in een verrassende toespraak de staat van beleg (Martial Law) af. Dit deed vele Koreanen herinneren aan een zeer pijnlijke tijd in de geschiedenis van het land. Zuid-Korea is nog niet zo heel lang een democratie en daarvoor waren staten van beleg de norm, en niet de uitzondering. De actie van Yoon deed velen dus ook denken aan het autoritaire verleden. Zeker toen militairen de grote hal van het parlement binnen probeerden te dringen.
Na de aankondiging volgden direct massaprotesten in heel het land, maar vooral in de hoofdstad Seoul. Het parlement hield zich niet aan de staat van beleg en stemde 190-0 voor het terugdraaien van het decreet. Velen pleitten daarna voor zijn afzetting.
De president beschuldigde de grootste oppositiepartij van het hebben van sympathie voor Noord-Korea en het uitvoeren van anti-staatsactiviteiten. Yoon doelt hiermee ook vooral op de poging van de oppositie om openbaar aanklagers af te zetten, die leden van de oppositie aan het onderzoeken zijn. Deze openbaar aanklagers handelen onafhankelijk van de regering van president Yoon. Daarnaast heeft de oppositie het begrotingsvoorstel van de regering verworpen. Yoon voelt zich op veel fronten gefrustreerd. Ook zetten oppositieleden continu leden van Yoon’s regering af.
Een land in schok
De aankondiging van president Yoon veroorzaakte een heuse schokgolf door heel Zuid-Korea. Meerdere bronnen meldden dat inwoners van Seoul zich haastten om bij familieleden te zijn.
„Als je door de straten loopt, zie je mensen die naar de huizen van hun families rennen om bij hen te zijn, om uit te zoeken wat ze moeten doen, om dicht bij hun geliefden te zijn in dit moment dat ongekend is in zoveel van onze herinneringen.” — Mike Valerio, CNN
De leider van de grootste oppositiepartij, Lee Jae-myung, zei dat het afkondigen van een staat van beleg ‘ongrondwettig’ was. Toen president Yoon woensdagochtend aankondigde zijn besluit in te trekken, herhaalde hij wel de kritiek op de oppositie. De oppositie, zo stelt hij, is erop uit zijn regering volledig te dwarsbomen.
Wij verzoeken de Nationale Assemblee om onmiddellijk te stoppen met haar roekeloze acties die de functies van de staat verlammen door herhaaldelijke afzettingsprocedures, wetgevende manipulatie en begrotingsmanipulatie.” — president Yoon Suk Yeol
Spijtbetuiging
President Yoon heeft vandaag zijn spijt betuigd aan het Koreaanse volk voor de staat van beleg. Het volledige (vertaalde) transcript van zijn verklaring valt hieronder te lezen:
„Deze afkondiging van een nood-staat van beleg komt voort uit mijn wanhoop als de eindverantwoordelijke voor staatszaken. Echter, in het proces heb ik angst en hinder veroorzaakt voor het volk. Hij spijt me zeer en ik verontschuldig mij oprecht aan de burgers die zeer geschokt moeten zijn geweest. Ik zal de juridische en politieke verantwoordelijkheid, voortkomend uit de staat van beleg-afkondiging, niet uit de weg gaan. Er zijn geruchten dat er wederom een staat van beleg zal worden afgekondigd. Maar ik stel hier duidelijk dat er absoluut geen tweede poging tot grondwetswijziging komt. Ik zal mijn partij vertrouwen met methodes om de politieke situatie te stabiliseren, inclusief de resterende tijd van mijn termijn. Toekomstige regeringsoperatie zullen samen worden beheerd door onze partij en mijn regering. Ik verontschuldig mij richting de inwoners voor de zorgen die ik heb veroorzaakt.” — president Yoon, in een videoverklaring